“你可以爱她，你也可以恨她，但是你绝不可以漠视她。”4月8日，英国前首相、有“铁娘子”之称的玛格丽特·撒切尔逝世后几个小时，英国广播公司播出了长达一个小时的纪念性节目，其中反复播放着《铁娘子》纪录片这一开篇词。
说她是“英国历史上最具争议的政治人物”，也许毫不夸张。20世纪70年代末，在英国纷乱政治经济环境中，她曾大张旗鼓地严厉对待工会，并将大型公众公司私有化。她任内各项对内对外事务，都曾引发纷纭众说，民众对其爱恨交织，毁誉参半。
但他同时也是最具影响力的政治女性。一个简单的细节是，自撒切尔始，许多政坛女性趋之若鹜纷纷效法其标志性发型。
这种影响力已经深入英伦大地。正如英国宪报社论《铁娘子身后的土地》所言：“不管你是支持她，还是反对她，玛格丽特?撒切尔决定了过去35年英国政治的时间表，所有对今天仍有影响的政治话题，无论是关于经济、社会政策、政治法律，还是事关民族文化，在所有这些涉及英国和其他国家的相关话题中，我们仍然可以看到撒切尔1979年到1990年的主政痕迹”。
追忆往昔，从一个牛津大学化学学生，到从政当上议员，进而成为最年轻的内阁部长，从结识丈夫丹尼斯·撒切尔，到战胜“入门老师”、保守党前首相希斯……撒切尔夫人的一生走过了众多不平凡的路。她执政后所面临的重大挑战更是不胜枚举：如何重新激活已经穷途末路的英国产业？如何通过私有化刺激竞争，使垂死企业焕发生机？如何面对煤矿工人罢工？如何应对工会诉求？如何面对城市低收入阶层？如何解决地缘政治冲突及领土之战？……每一个影响英国和世界的大事件中，人们都能感受到“铁娘子”对实现目标的坚持执着和顽强不屈。即使遭到幕僚和伙伴的抛弃，玛格丽特?撒切尔也能咽下眼泪，继续在外人面前展示出强势一面。
所谓毁誉参半，提到撒切尔夫人的强势，也不能不提及其失败。人所共知的一次失败记录，就是在关于香港主权回归中国的问题上，她败给了更为强硬的中国领导人邓小平，而她在北京人民大会堂前的趔趄一跌，似乎为媒体提供了佐证。而今，两位以强硬、刚毅为特质的领导人都已先后作古，其思想碰撞则长存于世。
2000年9月，在一个极其偶然的机会下，笔者曾作为翻译和陪同，有幸经历了撒切尔夫人与邓小平女儿邓榕女士的一次会晤。
会面是经由撒切尔夫人的女儿卡罗尔及其闺蜜维乐瑞女士，以及时任奥美公司总裁杨明皓先生安排的。在得知这次会晤安排后，我兴奋不已。这不仅是因为，事先曾阅读过撒切尔夫人的传记《唐宁街岁月》，更是因为，我非常期待她在见到昔日的谈判对手的后人时会说些什么。
那是一个阳光明媚的下午，在一排外表很平常的联排寓所前，我们一行人在卡罗尔的带领下走进了其中一间。室内丝毫没有奢华之感，却能让人感受到雅致和大气。来到二楼客厅后，一个穿着庄重、仪态大方的“铁娘子”已迎候在那里。从她一丝不苟的发型，我立刻感受到，尽管早已下野十年，也经历了平民生活的繁杂庸扰，但“铁娘子”还是那个“铁娘子”，她仍然光彩熠熠。
撒切尔夫人请我们围坐到壁炉前的茶几旁边。我和杨明皓先生坐在撒切尔夫人的旁边，而作为翻译和陪同，我竟然能紧挨着她坐下，并不像以往那样被安排在主人后面的翻译位置。这让我感受到了撒切尔夫人亲近的一面。
会谈气氛亲近自然。简单寒暄和介绍之后，谈话逐步涉及到了我非常想听到的话题。
尽管被很多媒体描述成对立的两面，但事实上，撒切尔夫人对邓小平的评价热烈而积极。撒切尔夫人称赞说：“邓小平是我见到过的伟大的领导者，他表述情感时坚定强烈”。不仅如此，她还进一步赞扬了中国改革开放的历史进程，“邓小平的经济改革使亿万中国人民摆脱了贫困，使人民过上了越来越好的生活”。
而在谈到香港问题时，撒切尔夫人特别意味深长地重复了《中英联合声明》中的三句话：“回归主权、港人治港、高度自治”。透过她的娓娓道来，我们几乎都能感受到谈判时字斟句酌的紧张气氛、触摸到凝固在每句话上的漫长时光。想想看，为了实现香港主权平稳顺利回归，中英两国几代政治家们，有过多少艰辛努力、有过多少智慧碰撞、有过多少利益牺牲。
在晚年的撒切尔看来，香港回归是成功的，不仅没有发生人们预想的种种动荡，相反，在回归多年后，作为世界金融中心之一的香港仍然保持着社会和谐稳定、人民生活祥和、经济繁荣发展的良好状态。对此，她言语间透出高兴和欣慰。
当被问及，作为一个女首相，她认为这和男首相有什么不一样时，玛格丽特·撒切尔立刻又展现出“铁娘子”的标志性特征。尽管这是一个被问过上百遍的问题，但她的回答既让人吃惊，又符合其一贯做派，也透出些英国式的幽默。她说：“我不知道个中滋味，因为我没做过男首相。”（I have never experienced the alternative）。她继续解释说：“我想，无论是男是女，做政治家都是最难的。我是学化学出身的，如果选择做科学家，就可以有很多方法去尝试，借此达成既定目标，一旦目标实现了，你的方法就变成科学了；如果做商人，你也可以有各种方式去达到你的目标，尽管会时赢时输。但是，如果选择做政治家，你就只有一条路，你只能赢不能输！”
此次会面正值美国总统选战正酣之时，当时，仍作为总统候选人的小布什，普遍被认为缺乏国际经验。对此，撒切尔夫人的回答很明确，她说“很难想象，一个缺乏国际经验的人能够领导好像美国这么大、对全球有影响的国家”。如今，我回想她当年所言，再对照看看后来的伊拉克战争，以及这场战争把世界引向越来越不安定的事实，我深深感觉到，作为一个政治家，国际经验是多么重要，而且，学会在恰当时候后退一步，这更为重要。
当天的会谈在亲热平和的气氛中大大超过了事先的时间安排。如今回想起来，再看看撒切尔夫人的一生，我大概明白了一个道理；一个成功的政治家，在面临重大的社会改革的时候，肯定要触及不同的利益群体，因而在其身后有争议、甚至是很大的争议都是可以理解的。但是，政治家的过人之处正是为一个国家的前途命运做出的选择。如何平衡各方利益和需求，并推动实现改革目标，这是政治家的必考难题。
回想一下，在20世纪70年代末的英国，经济凋敝停滞、各种工会和政治派别盛行，要力挽狂澜大力推动改革，促使英国经济重新振兴，这是何等困难，更别说，撒切尔的种种政策为英国日后30年的发展积蓄了长效动力。
撒切尔夫人给我的另一个启示是，你可以有盟友和同僚，但是在变革产生压力的时候，每个人的追求是不一样的，过多寄托情感会让你误入歧途。我们应该顺其自然，不必苛求，学会在情感面前上强大起来。
撒切尔夫人执政十一年半，她想做的事情，大都做到了，即使毁誉参半，但她仍成为和丘吉尔并列的英国20世纪两大杰出首相。这也许不是她所刻意追求的，却是留给世人最好的判别她成果的方式。
李宏是福莱希乐国际传播咨询公司中国区总裁、资深合伙人。
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